Cháy rừng xóa sổ một ngôi làng tại Mỹ

Thị trấn Klamath River, bang California, Mỹ, gần như bị xóa sổ bởi một trận cháy rừng bùng phát từ cuối tháng 7 và đến giờ vẫn chưa thể dập tắt. Ngọn lửa đã cướp đi sinh mạng của ít nhất 4 người và khiến hàng trăm người không có nhà để về.

Mới chỉ một tuần trước, ngôi làng xinh đẹp Klamath River ở phái Bắc California còn là nơi sinh sống của khoảng 200 cư dân. Thế nhưng đám cháy rừng McKinney đã quét qua đây, khiến 4 người thiệt mạng. Thị trấn nhỏ giờ đây chỉ còn lại đống tro tàn.

Tại một trung tâm sơ tán, Bill Simms cho biết 3 trong số 4 nạn nhân là hàng xóm của ông. “Tôi không cảm thấy tiếc những thứ vật chất. Nhưng khi nghe tin những người hàng xóm kế bên qua đời, tôi đã rất xúc động", ông Simms nói.

Cư dân 65 tuổi đã về hưu này mua một ngôi nhà tại thị trấn Klamath River cách đây 6 năm để đi săn và câu cá. Ông cho biết nơi đây thu hút mọi người bởi sự yên bình và thiên nhiên tươi đẹp.

Hôm thứ 3 Simms đã quay lại để kiểm tra tài sản của mình và thấy nó đã bị phá hủy. Ông tìm thấy xác của một trong hai con mèo và chôn cất nó. Con mèo còn lại vẫn mất tích. Khi ngọn lửa lan đến, Simms chỉ kịp mang theo hai chú chó đến nơi trú ẩn.

Đám cháy McKinney bùng phát vào ngày 29/7 ở hạt Siskiyou và cho đến ngày 3/8 vẫn nằm ngoài tầm kiểm soát.  Mưa dông đã đổ xuống trong 2 ngày đầu tuần, nhưng nhiều cây cối vẫn khô và dễ bén lửa, nên lực lượng cứu hộ phải tạo các rãnh ngăn lửa để bảo vệ những khu vực khác ở miền Bắc bang California. 

Courtney Kreider, người phát ngôn của Văn phòng Cảnh sát quận Siskiyou, cho biết ngọn lửa đã tàn phá 228 km2, hơn 100 ngôi nhà, từ nhà ở cho đến lán trại, đã bị thiêu rụi. Đây được xem là vụ hỏa hoạn lớn nhất California kể từ đầu năm.

“Khi đám cháy vượt qua sườn núi, ngọn lửa cao hơn 30m và cách chúng tôi khoảng 8km. Lúc đó gió thổi lớn và không gì có thể ngăn được nó”. Roger Derry, một cư dân 80 tuổi, tả lại vụ hỏa hoạn kinh hoàng.

Schwander, một nghệ sĩ, cho biết cô chỉ kịp mang theo một vài bức ảnh gia đình và một ít đồ trang sức trước khi sơ tán. Mọi thứ khác - bao gồm cả bộ sưu tập nghệ thuật của cô, đều bốc cháy. "Tôi rất buồn. Mọi người đều nói rằng đó chỉ là đồ vật, nhưng đó là tất cả những gì tôi có", Schwander nói.

Bà Harlene Schwander, 82 tuổi, đã mất ngôi nhà mà bà mới chuyển đến một tháng trước. May mắn là nhà của con trai bà ở cách đó không xa là một trong số ít những ngôi nhà không bị thiêu rụi.

California cũng như phần lớn miền Tây nước Mỹ đang trong tình trạng hạn hán và có nguy cơ cháy rừng rất cao. Hỏa hoạn đang bùng cháy ở các bang Montana, Idaho và Nebraska, phá hủy nhà cửa và đe dọa tính mạng cộng đồng.

Các nhà khoa học cho biết biến đổi khí hậu đã làm cho miền Tây nông và khô hơn trong 30 năm qua, dẫn đến  cháy rừng thường xuyên hơn và mang tính hủy diệt hơn. Trong 5 năm trở lại đây, California đã chứng kiến những trận cháy rừng lớn nhất và tàn phá nhất. Vào năm 2018, một vụ cháy lớn ở chân núi Sierra Nevada đã phá hủy phần lớn thành phố Paradise và khiến 85 người thiệt mạng - số người chết nhiều nhất do cháy rừng ở Mỹ trong một thế kỷ.